Inför Premier League 2010/2011

På lördag är det äntligen dags för Premier League. Denna säsong ser på förhand ut att bli den jämnaste på många år, särskilt i toppen, där fem lag har en bra chans att vinna. Jag har roat mig en stund med att summera läget i alla lagen, samt tippa hur årets upplaga av Premier League slutar.

Arsenal

In: Marouane Chamakh (Bordeaux), Laurent Koscielny (Lorient), Kyle Ebecillo (Feyenoord), Phil Roberts (Norwich)

Ut: Eduardo (Shakhtar Donetsk), Luke Ayling (Yeovil), Fran Merida (Atlético Madrid), Philippe Senderos (Fulham), Alie Sesay (Leicester), William Gallas och Mikael Silvestre (slut på kontrakt)

Arsenal har egentligen en ganska stark trupp, i alla fall offensivt. Chamakh är en mycket intressant värvning, som får ses som ersättare åt Eduardo. Har de senaste säsongerna på förhand räknats bort från guldstriden, mycket tack vare extremt mycket skador. Trots det har Arsenal gång på gång vägrat släppa taget om de övriga topplagen. Med lite tur gällande skadorna har laget kapacitet att vinna ligan. En ny målvakt är ändå ett måste om man ska kunna hota, då Almunia och Fabianski inte riktigt håller i toppen.

Aston Villa

In: –

Ut: David Bevan (Walsall), Jack Dyer (Burton), Stephen O´Halloran (Coventry), Wilfred Bouma, Marlon Harewood och Andy Marshall (slut på kontrakt)

Inte mycket har hänt i Villa sedan förra säsongen. Truppen är normalt sett ganska svag, så att inga nyförvärv kommit får ses som en överraskning. Kanske beror det på att laget haft fullt upp med att hålla fast i sina nyckelspelare, som haft stort intresse kring sig. De nya reglerna (truppen får bestå av 25 spelare, varav minst 8 engelsmän och 4 från egna klubben) kanske kan gynna Villa, då alla lag måste ha lika många spelare. Orkar man hela vägen finns en viss möjlighet att skrälla.

Birmingham

In: Ben Foster (Manchester Utd), Nikola Zigic (Valencia), Enric Valles (NAC Breda)

Ut: Christian Benitez (Santos Laguna), Lee Carsley (Coventry), Artur Krysiak (Exeter), Gary McSheffrey (Coventry), Franck Quedrue, Teemu Tainio, Gregory Vignal och Jared Wilson (Slut på kontrakt)

Birmingham har bytt ut många spelare jämfört med succén förra säsongen. Foster och Zigic är två mycket spännande nyförvärv. Andra säsongen i Premier League är svårast för en nykomling sägs det, men Birmingham verkar inte heller i år ha några planer på att slåss nere i botten. Stor chans för ännu en placering högt upp.

Blackburn

In: Hugo Fernandez (Union Deportiva Cornella), Mame Biram Diouf (Manchester Utd, lån)

Ut: Michael Hall (Accrington), Andrew Howarth (Bury), Marcus Marshall (Rotherdam), Steven Reid (West Bromwich), Jordan Bowen och Josh Swann (Slut på kontrakt)

Sett till hur Blackburn har hamnat de senaste åren är de mycket ojämna, men kortfattat kan man beskriva Blackburn som ett mittenlag. Laget har länge haft problem med att hitta en spelare som kan stå för målen, lånet av Diouf kan bli riktigt bra för både Blackburn och Manchester United. Eller tvärtom, det återstår att se…

Blackpool

In: Dekel Keinan (Maccabi Haifa)

Ut: Hameur Bouazza (Arles-Avignon), Ben Burgess (Notts Co), Daniel Nardiello (Exeter), Al Bangura, Mersin Idmanyurdu, Joe Martin och Danny Mitchley (Slut på kontrakt), Stephen McPhee (Lagt av)

Bara det att Blackpool var allt annat än favoriter från att ta sig till Premier League förra säsongen säger det mesta om deras chanser i år. Att dessutom 8 spelare lämnat gör situationen ännu värre för den extremt tunna truppen. Blackpool har aldrig vunnit en serie, och lär inte göra det på några år. Allt annat än en jumboplats är en sensation.

Bolton

In: Robbie Blake (Burnley), Martin Petrov (Manchester City), Ivan Klasnic (Nantes)

Ut: –

Bolton har de senaste tre säsongerna haft stora problem med att spela jämnt och vinna flera matcher i rad. Det har lett till placeringar långt ner, inte långt från nedflyttningsstrecket. I sommar har tre smarta värvningar gjorts, medan ingen sålts. Truppen är därmed starkare än förra året. Detta kan vara året då Bolton kommer tillbaka till den övre halvan.

Chelsea

In: Yossi Benayoun (Liverpool), Ramires (Benfica)

Ut: Miroslav Stoch (Fenerbache), Deco (Flumiense), Michael Ballack, Juliano Belletti, Joe Cole (Slut på kontrakt)

Chelsea hade förra säsongen Premier Leagues mest kompletta trupp, vilket man bevisade genom att vinna ligan. Det känns ändå som att laget försämrats en del under sommaren. Cole har ersatts med Benayoun, medan Ramires får ersätta Ballack. Särskilt det första känns mycket tveksamt. Även Ashley Cole ryktas vara på väg bort. Chelsea har ändå fortfarande en exremt bra och bred trupp, så ligan ska man kunna ta hem i år igen, kanske mer än så.

Everton

In: Magaye Gueye (Strasbourg), Joao Silva (Deportivo Das Aves), Jermaine Beckford (Leeds), Jan Mucha (Legia)

Ut: Dan Gosling (Newcastle)

Everton har värvat intressant, och ska mycket väl kunna fortsätta utmana om en Europa League-plats. Trots en ganska tunn trupp när skadorna kommer lyckas tränaren Moyes få varje spelare att prestera 100%. Kan Evertons fantastiska mittfält vara nyckeln till större framgång?

Fulham

In: Philippe Senderos (Arsenal)

Ut: Chris Smalling (Manchester United), Chris Buchtmann (Köln), Wayne Brown (Bristol), Erik Nevland (Viking), Elliot Omozusi (Leyton Orient), Stefan Payne (Gillingham)

Fulham tappade snabbt Hodgson efter succén i Europa League. Han har ersatts med Mark Hughes, som kan få en jobbig uppgift att få Fulham att fortsätta överprestera. Försvaret är alltid bra, och vi lär få se många 0-0-matcher från London-laget. Europa League-spel blir däremot svårt att nå.

Liverpool

In: Danny Wilson (Rangers), Jonjo Shelvey (Charlton), Joe Cole och Milan Jovanović (Free transfer)

Ut: Yossi Benayoun (Chelsea), Albert Riera (Olympiakos), Mikel San Jose (Atletico Bilbao), James Ellison (Burton), David Martin (MK Dons), Robbie Threlfall (Bradford)

Efter förra säsongens jättefiasko sparkades Rafael Benítez och ersattes med Roy Hodgson, som direkt började sprida god moral. Onödiga spelare har försvunnit, medan de bästa gratisspelarna kommit. Att klubben ligger i kris har inte märkts sedan Hodgson anlände. Hodgsons förmåga att få spelare att prestera maximalt tillsammans med den goda moralen i klubben kommer förmodligen göra Liverpool till en allvarlig utmanare om titeln. Att många redan räknat ut dem är så klart ännu en fördel för laget som alltid kommer tillbaka…

Manchester City

In: Yaya Toure (Barcelona), David Silva (Valencia), Aleksandar Kolarov (Lazio), Jerome Boateng (Hamburg)

Ut: Valeri Bojinov (Parma),  Martin Petrov (Bolton),  Benjani Mwaruwari, Sylvinho och Stuart Taylor (Slut på kontrakt)

Manchester City har återigen köpt in flera klasspelare, och har nu helt klart Premier Leagues bästa spelarmaterial. Kan Mancini få igång något spel mellan alla stjärnor kan nästa säsong bli oerhört rolig för Citys fans. Topp 4 är ett självklart mål, men laget lär till och med gå för vinst.

Manchester United

In: Chris Smalling (Fulham), Javier Hernandez (Guadalajara)

Ut: Ben Foster (Birmingham), Zoran Tosic (CSKA Moskva)

Detta kan vara sista säsongen för flera av Uniteds egna favoriter (Ferguson, Giggs, Scholes, Neville och van der Sar). I så fall kanske den sista ansträngningen att ta 19 ligatitlar före Liverpool kan avgöra till Uniteds fördel. Annars ser värvningarna inte särskilt bra ut, i alla fall inte än på 2-3 säsonger. Att mittbacksparet Vidic och Ferdinand får vara hela är också extremt viktigt. Vinst är det enda som accepteras, men det känns som att det lika gärna kan bli en femteplats som en vinst för Manchester-laget i år.

Newcastle

In: James Perch (Nottingham), Dan Gosling (Everton)

Ut: Wesley Ngo-Baheng, Nicky Butt, Frank Danquah och Jonny Godsmark (Slut på kontrakt)

Att Newcastle skulle åka ur Premier League 2009 trodde ingen. Många spelare lämnade klubben, men man vann ändå Championship ganska enkelt. Klassiska Newcastle hör hemma I Premier League, men det blir nog ändå en svår förstasäsong. Inte många av spelarna har någon större erfarenhet från Premier League, men en viss kapacitet finns. Newcastle känns väldigt svårbedömda inför återkomsten.

Stoke

In: Florent Cuvelier (Portsmouth)

Ut: Andy Griffin (Reading), Steve Simonsen (Sheffield United), Nathaniel Wedderburn (Northampton), Amdy Faye (Slut på kontrakt)

Stoke har under sina två säsonger i Premier League varit mycket stabila, och det är särskilt Rory Delaps långa inkast som skapar målen. Skulle må bra av en riktigt bra målskytt som kan hjälpa Stoke till den övre halvan. Någonstans i mitten lär Stoke hamna även i år.

Sunderland

In: Marcos Angeleri (Estudiantes), Simon Mignolet (Sint Truidense), Titus Bramble (Wigan) Cristian Riveros (Cruz Azul), Ahmed Al-Muhammadi (ENPPI)

Ut: Lorik Cana (Galatasaray), Daryl Murphy (Celtic), Jamie Chandler (Darlington),  Roy O´Donovan (Coventry)

Att tappa sin lagkapten Lorik Cana efter bara en säsong i klubben är ett mycket stort avbräck för Sunderland. Har trots det värvat ganska mycket och smart. Om Sunderland kan behålla sin extrema hemmaform från förra säsongen och samtidigt förbättra bortaspelet kan det mycket väl bli en strid om Europa League-platserna. Blir det inte så kanske det istället blir till att slåss för sin existens i Premier League.

Tottenham

In: Sandro Raniere (Internacional)

Ut: Lee Butcher (Leyton Orient), Sam Cox (Barnet), Jimmy Walker (Slut på kontrakt)

Det har inte hänt mycket i Tottenham i sommar. Många har förväntat sig att truppen skulle bli starkare tack vare Champions League spel, men så har det inte blivit. Det är mycket tveksamt om Spurs verkligen orkar med både ligan och Champions League. Jag tror inte det.

West Bromwich

In: Gabriel Tamas (Auxerre), Pablo Ibanez (Atletico Madrid), Stephen Reid (Blackburn)

Ut: Joss Labadie (Tranmere), Luke Daniels (Bristol Rovers), Robert Koren, Andwele Slory och  Filipe Teixeira (Slut på kontrakt)

WBA har länge hoppat mellan Premier League och Championship, och lär få slåss i botten i år igen. Laget har förbättrats lite sedan förra säsongen, och om värvningarna kommer in snabbt i laget kanske man kan klara sig kvar en säsong till för en gångs skull.

West Ham

In: Pablo Barrera (UNAM Pumas), Frederic Piquionne (Lyon),  Thomas Hitzlsperger (Lazio)

Ut: Bondz N´Gala (Plymouth), Guillermo Franco (Slut på kontrakt)

Slutade precis ovanför strecket förra säsongen, vilket givetvis är riktigt dåligt för ett lag som West Ham. Alla tre nyförvärv verkar mycket intressanta, och bli inte förvånade om West Ham blir indraget i kampen om Europa League-platserna i år.

Wigan

In: Mauro Boselli (Estudiantes), James McArthur (Hamilton), Antolin Alcaraz (Club Brugge)

Ut: Titus Bramble (Sunderland), Tomasz Cywka (Derby County), Tomasz Kupisz (Jagiellonia Bialysto), Mario Melchiot (Umm Salal)

Wigan klarade sig kvar förra säsongen, trots hela 79 insläppta mål förra säsongen. Nu har flera försvarare lämnat, och några större nya namn har inte kommit. Det som räddade Wigan förra säsongen var skrällarna, då man vann mot både Arsenal, Chelsea och Liverpool. Det måste fortsätta för att Wigan ska klara sig kvar. Det blir tufft.

Wolverhampton

In: Steven Fletcher (Burnley), Stephen Hunt (Hull), Steven Mouyokolo (Hull), Jelle van Damme (Anderlecht), Adlène Guedioura (Charleroi)

Ut: Andrew Surman (Norwich), Chris Iwelumo (Burnley), Jason Shackell (Barnsley), Daniel Jones (Sheffield Wednesday), George Friend (Doncaster), Mark Little (Peterborough)

Wolves har gjort om stora delar av laget, vilket kanske behövs. Förra säsongen blev det minst mål av alla lag, trots att man inte var alltför nära Championship. Mer mål måste komma, annars kan det hända att Wolves blir nästa offer av det svåra andraåret för en nykomling…

Så slutar Premier League

1. Liverpool

2. Manchester City

3. Chelsea

4. Manchester United

5. Arsenal

6. Aston Villa

7. Everton

8. West Ham

9. Tottenham

10. Birmingham

11. Bolton

12. Fulham

13. Sunderland

14. Blackburn

15. Stoke

16. Newcastle

17. Wolverhampton

18. West Bromwich

19. Wigan

20. Blackpool

Kommentar: Liverpool och City slåss om ligatiteln. Positiv laganda och bra moral är viktigare än många tror, vilket avgör ligan till Liverpools fördel. Några poäng bakom hamnar Chelsea, medan United till slut tar fjärdeplatsen efter en lång kamp mot Arsenal. Tottenham prioriterar CL, vilket leder till att Villa och Everton kan passera, och även den positiva överraskningen West Ham. Birmingham och Bolton slåss om sista platsen på övre halvan. Plats 12-15 är helt betydelselös för allt utan ära, och de lagen kommer inte nära varken de över eller under. Nykomlingarna Newcastle klarar sig kvar med några omgångar kvar, medan det ganska tidigt står klart att Blackpool och Wigan spelar i Championship nästa säsong. WBA åker även de till slut ner, efter en mycket spännande kamp mot Wolves.